En este artículo veremos como crear una simple nube en CSS; la nube estará compuesta de un div, dentro tendrá un span para representar una sombra generada por la misma:

<div id = "cloud"><span class='shadow'></span></div>

¿cómo lograr estos bultos característicos que tienen las nubes?

Para ello emplearemos las siguientes reglas:

#cloud:after {
	width: 100px; height: 100px;
	top: -50px; left: 50px;
	border-radius: 100px;
}

#cloud:before {
	width: 200px; height: 200px;
	top: -90px; right: 50px;
	border-radius: 200px;
}

Crearemos un par de bultos redondos; pero para que los atributos CSS top y right tengan efecto, es necesario que el elemento tenga un posicionamiento, relativo (relative), absoluto (absolute) o fijo (fixed):

#cloud:after, #cloud:before {
	content: '';
	position: absolute;
	background: #FFF;
	z-index: -1
}

Lo posicionamos con position: absolute e indicamos un z-index en -1 para que no se vean los bordes internos, de otra forma, la nube se visualizaria de la siguiente manera:

El CSS para la nube es muy sencillo:

#cloud {
	width: 350px; height: 120px;
	background: #BFF;
	background: linear-gradient(top, #BFF 5%, #DFF 100%);
	background: -webkit-linear-gradient(top, #FFF 1%, #BFF 100%);
	background: -moz-linear-gradient(top, #BFF 5%, #DFF 100%);
	background: -ms-linear-gradient(top, #BFF 5%, #DFF 100%);
	background: -o-linear-gradient(top, #BFF 5%, #DFF 100%);
	top: 50px; left: 50px;
	border-radius: 100px;
	position: absolute;
	margin: 120px auto 20px;
}

Aplicando el degradado en la nube

Le aplicamos un degradado empleando los prefijos para lograr la compatibilidad entre los navegadores modernos y el atributo background por si el usuario posee una versión anterior del navegador o este simplemente no soporta degradados; es muy importante la presencia del atributo position ya sea que el posicionamiento sea relativo (relative), absoluto (absolute) o fijo (fixed); y esto es para que los bultos estén alineados con el contenedor; de otra forma este sería el resultado:

Por último, la sombra:

.shadow {
	width: 350px;
	position: absolute; bottom: -10px; 
	background: #000;
	z-index: -1;
	box-shadow: 0 0 25px 8px rgba(0, 0, 0, 0.4);
	border-radius: 50%;
}

El artículo fuente lo puedes encontrar aquí.