Un archivo con extensión .apk (Application Package File) no es más que un archivo empaquetado de una aplicación para el Sistema Operativo Móvil Android; el cual es compilado y empaquetado en un simple archivo todo lo que está incluido en una aplicación Android:

• Archivo AndroidManifest.xml.
• Archivos .dex (Dalvik Executable; archivos que se ejecutan en la máquina virtual de Dalvik).
• Carpeta resources.
• Carpeta assets.

Entiéndase con aplicación Android: juegos, reproductores, lectores o cualquier programa que desarrollado para esta plataforma; en general un archivo .apk puede contener cualquier nombre pero debe de tener la extensión .apk.

Este formato es el empleado para distribuir e instalar aplicaciones para la plataforma Android.

Una APK es el isntalador en dispositivos Android, que se emplea para distribuir e instalar aplicaciones de Android; es decir, es el equivalente de los ext de Windows pero en Android. Estos ejecutables contienen el código compilado provisto por una solución con Android Studio; este comprimido incluye el código de la aplicación, y otros recursos asociados como imágenes y en general cualquier otra información necesaria para que la aplicación funcione. Los archivos APK se pueden descargar desde la Google Play, que es la tienda de aplicaciones por excelencia en el Android de Google, pero pueden ser distribuidos en otras tiendas o desde sitios webs; en cualquier caso, es importante tener cuidado al descargar archivos APK ya que pueden contener malware o virus, sobre todo de sitios de terceros.