Dependiendo de la distribución Linux que utilicen, su versión, programas instalados, recursos de la computadora entre otros agentes, muchas cosas pueden salir mal que provoqué que la computadora se "cuelgue" o al menos algún programa en cuestión (sucede bastante a menudo con programas que consuman muchos recursos como Eclipse, Android Studio, emuladores, etc.).

En estos casos lo correcto es simplemente "matar" o destruir el proceso(s) asociado al programa con el objetivo de liberar recursos y posiblemente iniciar el programa nuevamente.

Los comandos Kill y Killall para "matar" procesos

Existen un par de comandos que permiten realizar esta tarea de una manera sencilla; ellos son Kill y Killall.

El comando Kill

Para emplear el comando Kill es necesario conocer el identificador del proceso que queremos matar o destruir; para esto empleamos el comando ps aux:

...
3036 ?        S      0:00 /opt/google/chrome/chrome --type=zygote --enable-crash-reporter=DFD73122-B4B8-416D-A254-9ABF21A8B36E
 3056 ?        Sl     4:35 /proc/self/exe --type=gpu-process --channel=3019.0.65190361 --enable-crash-reporter=DFD73122-B4B8-416D-A254-9ABF2
 3062 ?        S      0:00 /proc/self/exe --type=gpu-process --channel=3019.0.65190361 --enable-crash-reporter=DFD73122-B4B8-416D-A254-9ABF2
 3145 ?        Sl     0:08 /opt/google/chrome/chrome --type=renderer --lang=es-419 --force-fieldtrials=AffiliationBasedMatching/Enabled/Audi
 3149 ?        Sl     0:00 /opt/google/chrome/chrome --type=renderer --lang=es-419 --force-fieldtrials=AffiliationBasedMatching/Enabled/Audi
 3152 ?        Sl     0:00 /opt/google/chrome/chrome --type=renderer --lang=es-419 --force-fieldtrials=AffiliationBasedMatching/Enabled/Audi
 3225 ?        Sl     0:00 /usr/libexec/gvfsd-trash --spawner :1.5 /org/gtk/gvfs/exec_spaw/0
 3268 ?        Sl     1:01 /opt/google/chrome/chrome --type=renderer --lang=es-419 --force-fieldtrials=AffiliationBasedMatching/Enabled/Audi
 3525 ?        S      0:00 /home/andres/sts-bundle/sts-3.6.4.RELEASE/STS
 3527 ?        Sl     5:07 /usr/bin/java -Dosgi.requiredJavaVersion=1.6 -Xms40m -Xmx768m -XX:MaxPermSize=256m -jar /home/andres/sts-bundle/s
 4306 ?        Sl     6:14 /usr/lib/jvm/java-1.8.0-openjdk-1.8.0.60-14.b27.fc21.x86_64/bin/java -Dcatalina.base=/home/andres/sts-bundle/pivo
 4349 ?        Ss     0:02 postgres: postgres oo 127.0.0.1(50352) idle
 4468 ?        Sl     0:17 /opt/google/chrome/chrome --type=renderer --lang=es-419 --force-fieldtrials=*AffiliationBasedMatching/Enabled/Aud
 4510 ?        Sl     0:28 /opt/google/chrome/chrome --type=renderer --lang=es-419 --force-fieldtrials=*AffiliationBasedMatching/Enabled/Aud
 5568 ?        Sl     0:16 /opt/google/chrome/chrome --type=renderer --lang=es-419 --force-fieldtrials=*AffiliationBasedMatching/Enabled/Aud
 5624 ?        Ss     0:04 postgres: postgres oo 127.0.0.1(51676) idle
 6278 ?        Sl     0:02 /usr/bin/nautilus --gapplication-service
 7712 ?        Sl     0:03 /usr/bin/pgadmin3
 8133 ?        Sl     0:49 /opt/google/chrome/chrome --type=renderer --lang=es-419 --force-fieldtrials=*AffiliationBasedMatching/Enabled/Aud
 8207 ?        Sl     0:40 /opt/google/chrome/chrome --type=ppapi --channel=3019.108.1263279707 --ppapi-flash-args --lang=es-419 --enable-cr
 8381 ?        S      0:00 [kworker/u4:2]
 8600 ?        S      0:01 [kworker/1:0]
 9268 ?        S      0:00 [kworker/0:3]
 9545 ?        Sl     0:00 /opt/google/chrome/chrome --type=renderer --lang=es-419 --force-fieldtrials=*AffiliationBasedMatching/Enabled/Aud
 9582 ?        S      0:00 [kworker/1:2]
 9622 ?        Sl     0:00 /opt/google/chrome/chrome --type=renderer --lang=es-419 --force-fieldtrials=*AffiliationBasedMatching/Enabled/Aud
 9629 ?        Sl     0:02 /opt/google/chrome/chrome --type=renderer --lang=es-419 --force-fieldtrials=*AffiliationBasedMatching/Enabled/Aud
 9642 ?        Sl     0:00 /opt/google/chrome/chrome --type=ppapi --channel=3019.137.1613879471 --ppapi-flash-args --lang=es-419 --enable-cr
 9650 ?        Sl     1:12 /opt/google/chrome/chrome --type=renderer --lang=es-419 --force-fieldtrials=*AffiliationBasedMatching/Enabled/Aud
 9873 ?        S      0:00 [kworker/0:0]
 9876 ?        S      0:00 [kworker/u4:0]
 9967 ?        Rl     0:00 /usr/libexec/gnome-terminal-server
 9970 ?        S      0:00 gnome-pty-helper
 9971 pts/0    Ss     0:00 bash
10051 ?        Sl     0:01 /opt/google/chrome/chrome --type=renderer --lang=es-419 --force-fieldtrials=*AffiliationBasedMatching/Enabled/Aud
10078 ?        S      0:00 [kworker/0:1]
10081 ?        Sl     0:00 /usr/bin/gedit --gapplication-service
10088 ?        S      0:00 [kworker/u4:1]
...

Filtrando procesos con el comando ps y grep

Aunque para nuestra sorpresa, hay demasiados procesos manejados por el sistema que no fueron necesariamente iniciados por nuestra persona y forman parte del sistema; para filtrarlos podemos emplear el comando ps en conjunto con el comando grep de la siguiente manera:

ps aux | grep gedit

Esto nos devuelve un listado muchísimo más reducido:

andres   10081  0.3  0.7 666388 35004 ?        Sl   11:21   0:00 /usr/bin/gedit --gapplication-service andres   10231  0.0  0.0 113020  2248 pts/0    S+   11:24   0:00 grep --color=auto gedit

Ahora podemos matar el programa Gedit asociado al proceso ID 10081 (PDI) (como podemos ver en la salida devuelta anteriormente) sencillamente ejecutamos el siguiente comando:

kill 10081

Si en el proceso no existe, veremos una salida similar a la siguiente:

kill 41076
bash: kill: (41076) - No existe el proceso

La sintaxis del comando:

kill PDI

El comando Killall

Con el comando Killall es más sencillo, con tan solo conocer el nombre del proceso que queremos matar es suficiente; por ejemplo, para matarlo; para matar al proceso llamado "firefox":

killall firefox

Para matar el proceso "gedit":

killall gedit

Para matar el proceso "pgadmin3":

killall pgadmin3

Para matar el proceso "google-chrome":

killall google-chrome

Para matar el proceso "nautilus":

killall nautilus

Si en el proceso ("pgadmin3" en este ejemplo) no existe, veremos una salida similar a la siguiente:

killall pgadmin3
pgadmin3: no process found

Cómo podrás darte cuenta, es necesario saber el nombre del proceso que deseas matar del sistema para emplear el comando Killall.